Störende Wahrheiten

Illusionenkonsum

A SPOTLIGHT ON MADNESS

»Die Banalisierungsbewegung, die hinter den schillernden Ablenkungen des Spektakels die moderne Gesellschaft weltweit beherrscht, beherrscht sie auch auf jedem der Punkte, wo der entwickelte Warenkonsum die zur Auswahl stehenden Rollen und Gegenstände scheinbar vervielfacht hat. Die Überreste von Religion und Familie – die die Hauptform des Erbes der Klassengewalt bleibt –, und folglich der von ihnen ausgeübten moralischen Repression, können als ein und dasselbe mit der weitschweifigen Behauptung des Genusses dieser Welt kombiniert werden; während diese Welt gerade nur als Pseudogenuss produziert wird, der die Repression in sich bewahrt. Mit der seligen Hinnahme des Bestehenden kann auch die rein spektakuläre Empörung als ein und dasselbe verbunden werden: dies äußert die einfache Tatsache, dass die Unzufriedenheit selbst zu einer Ware geworden ist, sobald der wirtschaftliche Überfluss fähig wurde, seine Produktion bis auf die Bearbeitung eines solchen Rohstoffes auszudehnen.«

Guy Debord veröffentlicht sein Buch La Société du spectacle im Jahr 1967. Der politische Essay, einer der Grundlagentexte für die 68er-Generation, wird bald zum »Klassiker«. Mit seiner Kritik am »Warenfetischmismus«, wie Karl Marx ihn 1867 ausgearbeitet hatte, aktualisiert er die Analyse des Kapitalismus und seiner übergreifenden Rolle im Alltagsleben anhand einer radikalen Kritik an der Macht der Ware und ihres beherrschenden Einflusses auf das Leben. Guy Debord definiert das Spektakel als ultimatives Stadium des Kapitalismus: die Konkretisierung der Organisation von Ware. Die Ideologie des Spektakels in all seinen Erscheinungen – in Bürokratie, Politik, Ökonomie, Medien usw. – zwingt demnach dem Bewusstsein jedes Einzelnen eine einheitliche Lebensauffassung auf, die die Machtverhältnisse stützt und die Entfremdung als Enteignung des Individuums aufrechterhält.

Der Multimedia-Künstler Marc Pierrard, der sich in seiner Arbeit sowohl der Malerei als auch der Fotografie bedient und außerdem Video und Installation nutzt, stellt für diese Ausstellung eine Art Ready-Made vor. Seine Arbeit, die häufig gesellschaftspolitische Themen aufgreift, beleuchtet hier die stets zunehmende Bedeutung, die der Kult des Selbstbilds erfährt. Um die Frage des Eigentums aus einer kritischen Perspektive zu beantworten, verbindet er sie mit der Frage nach dem Konsum und unterstreicht mit A Spotlight on Madness die für unsere Gesellschaft charakteristische Irrationalität, nach der der Schein inzwischen wichtiger ist als das Sein.

Vor der Kapelle zu Bofferdange wird eine eigens für das Projekt erworbene Handtasche von Louis Vuitton präsentiert. Durch die Verbindung von (hier weiblichen) Konsumgewohnheiten mit der Religion möchte der Künstler das Publikum zum Nachdenken darüber anregen, was heute als heilig gilt. Worin besteht tatsächlich der symbolische Wert dieser Tasche, deren Herstellung sehr viel weniger kostet als der Preis, zu dem sie verkauft wird? Die Befriedigung von narzisstischer Eitelkeit und Habgier, die doch kein wirkliches Vergnügen verschafft, der Geiz einer reichen Gesellschaft und die »geistige Trägheit«, die unseren Lebensstil prägen: nur einige der Missstände, die als politisch korrekte und gesellschaftlich abgesegnete Sünden in dieser »Tasche der Pandora« stecken. Als Symbol eines Lebens, das uns entgleitet, stellt diese Tasche – es könnte auch eine Fälschung sein – die eigentliche Frage nach der Unterdrückung eigener Wünsche und nach der Macht der falschen Bedürfnisse, die in »unserem« Leben eine so zentrale Rolle spielen.

Consommer des illusions

A SPOTLIGHT ON MADNESS

« Le mouvement de banalisation qui, sous les diversions chatoyantes du spectacle, domine mondialement la société moderne, la domine aussi sur chacun des points où la consommation développée des marchandises a multiplié en apparence les rôles et les objets à choisir. Les survivances de la religion et de la famille – laquelle reste la forme principale de l’héritage du pouvoir de classe –, et donc de la répression morale qu’elles assurent, peuvent se combiner comme une même chose avec l’affirmation redondante de la jouissance de ce monde, ce monde n’étant justement produit qu’en tant que pseudo-jouissance qui garde en elle la répression. À l’acceptation béate de ce qui existe peut aussi se joindre comme une même chose la révolte purement spectaculaire : ceci traduit ce simple fait que l’insatisfaction elle-même est devenue une marchandise dès que l’abondance économique s’est trouvée capable d’étendre sa production jusqu’au traitement d’une telle matière première » .

Guy Debord publie La Société du spectacle en 1967. L’essai politique qui joue un rôle fondamental après Mai 68, devient ensuite « un classique ». Développant la critique du « fétichisme de la marchandise » tel que Karl Marx l’avait élaboré en 1867, il actualise l’analyse du capitalisme et de son rôle transversal dans la vie quotidienne à travers une critique radicale de l’emprise de la marchandise et de sa domination sur la vie. La thèse qu’affirme Guy Debord consiste à dire que le spectacle est le stade ultime du capitalisme : la concrétisation de l’organisation de la marchandise. L’idéologie du spectacle, à travers toutes ses manifestations – bureaucratiques, politiques, économiques, audiovisuelles, etc. – impose ainsi à la conscience de tous une conception unique de la vie qui reproduit le pouvoir et maintient l’aliénation, comprise comme la dépossession de l’individu.

Marc Pierrard, artiste multimédia, qui a recours dans son travail aussi bien à la peinture qu’à la photographie, à la vidéo et à l’installation, propose pour cette exposition une sorte de ready-made. Son travail, qui traite souvent de thématiques sociopolitiques, s’intéresse ici à l’importance toujours croissante du culte de l’image de soi. Visant à réagir à la question de la propriété dans une perspective critique, il la relie à celle de la consommation, en soulignant avec A Spotlight on Madness l’irrationnalité qui caractérise notre société où le paraître est devenu plus important que l’être.

Un sac Louis Vuitton acheté spécialement pour le projet est ainsi présenté devant la chapelle de Bofferdange. Reliant les habitudes de consommation (ici féminine) avec la croyance religieuse, l’artiste souhaite inviter le public à penser ce qui est devenu sacré aujourd’hui. Qu’apporte réellement la valeur symbolique de ce sac dont la production coute beaucoup moins cher que son prix de vente ? La satisfaction d’un orgueil narcissique et d’une gourmandise qui ne procure pas de réel plaisir, l’avarice d’une société riche et la « paresse spirituelle » qui caractérisent notre mode de vie sont seulement quelques-uns des maux qui sont enfermés dans ce « sac de Pandore », tels des péchés politiquement corrects et socialement admis. Symbole d’une vie qui nous échappe, ce sac – qui pourrait être un faux – pose la vraie question de la répression du désir et de la force des faux-besoins qui occupent un rôle central dans « notre » vie.

Consuming Illusions

A SPOTLIGHT ON MADNESS

“Behind the glitter of spectacular distractions, a tendency toward banalization dominates modern society the world over, even where the more advanced forms of commodity consumption have seemingly multiplied the variety of roles and objects to choose from. The vestiges of religion and of the family (the latter is still the primary mechanism for transferring class power from one generation to the next), along with the vestiges of moral repression imposed by those two institutions, can be blended with ostentatious pretensions of worldly gratification precisely because life in this particular world remains repressive and offers nothing but pseudo-gratifications. Complacent acceptance of the status quo may also coexist with purely spectacular rebelliousness − dissatisfaction itself becomes a commodity as soon as the economy of abundance develops the capacity to process that particular raw material.”

The Society of the Spectacle was published by Guy Debord in 1967. This political essay, which played a fundamental role after May ’68, went on to become a “classic”. By developing the critique of the “fetishism of the commodity” as formulated by Karl Marx in 1867, Guy Debord updates the analysis of capitalism and its transversal role in day-to-day life through a radical critique of the control of the commodity and its domination over life. His thesis is that the spectacle is the ultimate stage of capitalism, i.e. the concretisation of the organisation of the commodity. The ideology of the spectacle, through all its expressions – bureaucratic, political, economic, audiovisual, etc. – thus imposes on everyone’s consciousness a unique outlook on life which reproduces power and maintains alienation, and which is understood to be the dispossession of the individual.

Marc Pierrard, a multimedia artist who uses painting, photography, video and installation in his work, offers a kind of ready-made for this exhibition. His work, which often focuses on socio-political topics, here deals with the growing importance of the self-image cult. In his critical answer to the question of property, he links it to that of consumption and, through A Spotlight on Madness, highlights the irrationality of our society where to appear has become more important than to be.

A Louis Vuitton bag purchased especially for the project is presented in front of the chapel of Bofferdange. By linking (here women’s) consumer habits with religious belief, the artist invites the public to reflect upon what has become sacred today. What is the real symbolic worth of this bag, which costs much less to produce than to sell? The satisfaction of narcissistic vanity and gluttony which does not provide real pleasure, the greed of a rich society and the “spiritual laziness” which defines our way of life are only some of the evils that are locked up in this “Pandora’s bag”, like politically correct and socially accepted sins. As a symbol of a life that escapes us, this bag – which could be a copy – raises the real question of the repression of desire and of the power of false needs that have a central role in “our” lives.