Störende Wahrheiten

En Route pour la Belle Etoile (Unterwegs zur Belle Etoile)

Die Kunst von Serge Ecker ist ein Hin und Her zwischen Materialität und Entmaterialisierung, zwischen Technik und dem, was jenseits des digitalen Schleiers liegt, dem Greifbaren nämlich, dem Spürbaren, Körperlichen; häufig in Form der Skulptur oder Installation verweist es auf althergebrachtes Können und dient als Ort der Erzählung, der verborgenen Geschichten, in denen vor allem gesellschaftliche und ökologische Fragen behandelt werden.

In Lorentzweiler nimmt sich Serge Ecker unsere gänzlich am Konsum ausgerichtete Lebensweise vor: die Religion des Kaufens, die unseren Frust lindern und andere künstlich geweckte Bedürfnisse befriedigen soll, eine Illusion der Wiederverzauberung, gepaart mit dem impulshaften Ritual, sich in gleichsam frommer Ergebenheit auf den Weg zum Einkaufszentrum zu machen wie auf eine Pilgerreise. Man beachte dabei die Ambivalenz im Namen des ältesten Shoppingcenters in Luxemburg, »La Belle Etoile«, denn er trübt das Symbol des Sterns und lässt die metaphysische Pseudo-Sinnsuche mit dem triebhaften Streben nach dem Materiellen verschwimmen.

In seiner Kritik an der Glorifizierung des Konsums, dieser Absurdität in einer Welt, die auf dem Altar der Krisen und Notstände zum Opfer wird, stellt Serge Ecker beim Griff in seinen kreativen Werkzeugkasten besonders das Spiel in den Vordergrund. Konkret bildet den Ausgangspunkt ein Gegenstand, es folgt die Zweckentfremdung dieses Gegenstands, und der Transformationsprozess vom Banalen zum  Kunstwerk – denn die Kunst als einzigartiges Florilegium von Tun und Blick wird durch das Entstehen eines neuen Signifikanten zur Kraft der Verwandlung, der Erbauung, ja der Wiederverzauberung.

Hier also bezieht sich das Banale aufs Spiel und aufs Basteln – im Klartext, den Modellbau.

Bereits seit der Antike werden Modelle gebaut. Und die Herstellung verkleinerter Modelle, ewiges Spielzeug oder virtuoses Werk kunstfertiger Modellbauer, weckt gestern wie heute große Leidenschaften. Allerdings ist der Gegenstand hier keine Eisenbahn, kein Flugzeug und überhaupt kein Fahrzeug; und doch handelt es sich um einen vertrauten, allgegenwärtigen Gegenstand, der obendrein als Emblem unseres Kauffiebers gelten kann: nämlich einen Einkaufswagen, nicht einmal in verkleinertem Maßstab, sondern in Originalgröße , ordentlich zerlegt wie ein Airfix-Modellsatz und fertig zum Zusammenbau.

Mit seinem Pastiche dieses Hobbys, Gegenstände in 3D zu reproduzieren, legt Serge Ecker einen ironischen Blick auf unseren »Do It Yourself«-Kult, den die Sozialen Netzwerke noch verstärken als persönliches Gegenmittel zu der Tendenz, alles zur Ware zu machen. Mit dieser Aneignung des Einkaufswagens, Archetyp unseres Massenkonsums und kultureller Marker, und mit seiner Umwandlung in eine 3 Meter hohe Struktur erschafft der Künstler in erster Linie eine Skulptur; diese erhebt sich wie ein Denkmal in der Mitte eines Kreisverkehrs, der großen Kreuzung am Ortsende – ein Meilenstein auf dem Weg der Absurdität im modernen Leben, die mit dem Vergänglichen über die Endlichkeit hinwegtäuscht.

En route pour la Belle Etoile ist also ein Projekt zum Anfassen und durch und durch skulptural; seine Ästhetik ist an den Airfix-Modellbaukasten angelehnt, wobei hier auch solide Schlosserkünste gefragt sind: Rahmen, Zwischenstreben und verschweißte Aufsätze, das Ganze auf einem Betonsockel verschraubt. Mit dieser Dekontextualisierung ist der zum Kunstwerk avancierte Gebrauchsgegenstand Einkaufswagen eine Einladung, unsere alltäglichen Rituale zu hinterfragen und über die Widersprüche in unserer Gesellschaft nachzudenken.

Bei aller Kritik aber feiert En route pour la Belle Etoile in erster Linie die unbestrittene Macht der Kunst, ohne Vorwarnung unser Verhalten und unsere Irrtümer in Frage zu stellen.

En Route pour la Belle Etoile

L’art de Serge Ecker, c’est un aller-retour entre matérialité et dématérialisation, entre la technologie et un au-delà du voile numérique, à savoir, le palpable, cette dimension sensible, physique, souvent sculpturale ou installatoire, qui  induit des savoir-faire et qui est un lieu de narration, de récits cachés où prévalent des préoccupations sociétales et écologiques.

A Lorentzweiler, le récit de Serge Ecker affronte notre mode de vie axé sur la consommation, cette religion de l’achat censée combler nos frustrations et autres besoins créés de toutes pièces, un leurre de réenchantement assorti d’un rituel compulsif qui consiste à prendre la route vers un centre commercial dans une sorte d’esprit de dévotion, comme en pèlerinage, sachant que la destination, «La Belle Etoile» du titre, premier grand supermarché du Luxembourg, est une dénomination ambivalente, qui brouille le symbole de l’étoile, faisant se confondre pseudo quête métaphysique et obsessionnelle quête matérielle.

Pour mener à bien sa critique de la glorification du consumérisme, totalement absurde dans un monde sacrifié sur l’autel des crises et des urgences, ce que Serge Ecker privilégie dans sa boîte à outils créatifs, c’est le mode ludique. Concrètement, tout part d’un objet, du détournement de cet objet, et tout procède d’un processus de transformation du banal en objet d’art – cet art, florilège unique de pratiques et de regards, qui, par le surgissement d’un signifiant nouveau, a un pouvoir transfigurant, édifiant, somme toute réenchanteur.

Toujours est-il que le banal, ici, renvoie au jeu et au fait-main, en clair, à la maquette.

Le modélisme existe depuis la grande Antiquité. Et la fabrication de modèles réduits, éternels jouets ou virtuoses ouvrages de maquettistes chevronnés, n’en finit toujours pas de passionner. Sauf que l’objet en question n’est pas un train, ni un avion ni même tout autre véhicule, pour autant, c’est un objet familier omniprésent, en l’occurrence emblématique de notre fièvre acheteuse, soit, un chariot de supermarché, non pas d’échelle réduite mais grandeur nature, précisément déconstruit à la manière d’un modèle Airfix, exposé prêt à être assemblé.

Ainsi, en pastichant cette passion de la reproduction 3D d’objets, Serge Ecker pose un regard ironique sur le culte du Do It Yourself, amplifié sur les réseaux sociaux comme un antidote personnalisé à la marchandisation. Surtout, en s’appropriant le caddie, archétype de notre consommation de masse et marqueur culturel, en le transformant en une structure de 3 mètres de haut, c’est avant tout une sculpture que l’artiste réalise, et qu’il installe comme un monument au centre d’un rond-point, le carrefour à sens giratoire du bout de la localité, comme une balise sur la route de l’absurdité de la vie moderne, qui trompe la finitude par l’éphémère.

En route pour la Belle Etoile est donc un projet tangible, foncièrement sculptural, dont l’esthétique emprunte au modèle Airfix, mais impliquant un «savoir fer», un procédé d’assemblage soudeur – avec contour, cadres intermédiaires et embouts soudés, le tout boulonné sur un socle en béton. Ainsi décontextualisé, le caddie utilitaire promu œuvre d’art est une invitation à repenser nos rituels quotidiens, à réfléchir sur les contradictions de notre société.

Au final, pour critique qu’elle soit, En route pour la Belle Etoile est avant tout une joyeuse célébration de l’incontestable pouvoir de l’art de, sans crier gare, remettre en question nos comportements et nos errements.

On the Way to the Belle Etoile

Serge Ecker’s art is a back-and-forth movement between materiality and dematerialisation, between technology and something beyond the digital veil which is the tangible, the sensitive, physical dimension, often sculptural or installation-based, which involves craftsmanship and serves as a space for storytelling and hidden narratives in which societal and ecological concerns prevail.

In Lorentzweiler, Serge Ecker’s narrative confronts our consumer-driven lifestyle, this ‘religion of shopping’, supposed to satisfy our frustrations and artificially created needs, a false promise of re-enchantment tied to a compulsive ritual: taking the road to visit a shopping center with a kind of devotion, almost like a pilgrimage. The destination, La Belle Etoile (The Beautiful Star) the title of the work and the name of Luxembourg’s first major supermarket, carries an ambiguous meaning, blending the symbol of the star with a pseudo-metaphysical quest and an obsessive material pursuit.

To effectively criticise the glorification of consumerism, completely absurd in a world sacrificed on the altar of crises and emergencies, Serge Ecker uses a playful approach in his creative toolbox. Concretely, everything begins with an object, the hijacking of that object and follows a process that transforms the ordinary into a work of art. This art, a unique mix of practices and perspectives, creates a new meaning and has a transfiguring, edifying and ultimately re-enchanting power.

In this case, the ordinary refers to games and handcrafting, in other words, to model-making.

Model-making has existed since ancient times. The creation of miniature models, whether as eternal toys or masterworks by expert model-makers, continues to fascinate. However, the object here is not a train, a plane, or any traditional vehicle. It is an omnipresent everyday object, emblematic of our consumer fever: a supermarket trolley. Not a scaled-down version, but a full-sized one, precisely deconstructed in the style of an Airfix model, displayed ready for assembly.

By parodying this passion for 3D reproduction, Serge Ecker casts an ironic eye on the DIY culture, amplified on social media as a personalised antidote to commercialisation. Above all, by appropriating the shopping cart, an archetype of mass consumption and a cultural marker and transforming it into a 3-meter-high structure, he creates a sculpture. He installs it as a monument at the center of a roundabout, at the edge of the locality, a marker along the road of the absurdity of modern life, which masks mortality with fleeting distraction.

On the Way to the Belle Etoile is therefore a tangible, fundamentally sculptural project, whose aesthetic borrows from the Airfix model style but requires real ‘know-how’: a welding assembly process with contours, intermediate frames, and welded joints, all bolted onto a concrete base. Thus decontextualised, the utilitarian shopping cart, now promoted to a work of art, invites us to rethink our daily rituals and reflect on the contradictions of our society.

In the end, however critical it may be, On the Way to the Belle Etoile is above all a joyful celebration of the undeniable power of art to, without warning, make us question our behaviors and misdirections.